Van 31 januari t/m 25 mei 2014 presenteert het Haagse museum Beelden aan Zee in de Grote Zaal de tentoonstelling Yubi Kirindongo. Rebel in Art & Soul. Ruim vijftig grotere en kleinere sculpturen geven een overzicht van het bijzondere oeuvre van de Antilliaan, die beelden maakt van gevonden voorwerpen en afval. De officiële opening is vrijdag 31 januari. Yubi Kirindongo is daar zelf bij aanwezig. De sculpturen van de vele malen bekroonde Kirindongo waren over de hele wereld te zien in galerieën en op internationale tentoonstellingen zoals de Biënnales van Havana, Johannesburg en Sao Paulo. Zijn werk is toegankelijk, maar niet ‘gemakkelijk’. In Nederland was Kirindongo’s recyclekunst zelden te zien. Museum Beelden aan Zee presenteert met ruim vijftig werken, gemaakt in de periode van de jaren zeventig tot nu, de eerste grote overzichtstentoonstelling van de belangrijkste Antilliaanse kunstenaar. Te zien zijn onder meer beelden van bumpers en meer auto-onderdelen. Ook andere afvalmaterialen en gevonden voorwerpen vormt Kirindongo om tot betekenisvolle en sociaal geëngageerde beeldhouwwerken. Na een harde, vaderloze jeugd vertrekt Yubi Kirindongo - 24 januari 1946 geboren in Willemstad - op zijn negentiende als verstekeling op een vrachtschip naar Europa. Na Athene, Rome en Genua belandt hij in Amsterdam. Hij werkt onder meer als ziekenverpleger en bokser en verzeilt langzaam aan de zelfkant van de kleinburgerlijke Nederlandse samenleving van de jaren zestig. Dieptepunt zijn de jaren dat hij in de gevangenis zit. In Nederland voelt Kirindongo zich een indringer. “Als je een beetje trots hebt, een beetje karakter, dan vraag je je af wat je zoekt in een land dat neerkijkt op alles met een gekleurde huid.” In de gevangenis en later als vrij man komt hij meer en meer in aanraking met een werkelijke interesse, de kunst. Kirindongo voelt zich bevrijd als hij het levensverhaal leest van Caravaggio. Eenzelfde heethoofd, steeds achtervolgd en toch in staat tot het maken van grootse kunstwerken.

Yubi Kirindongo begint met schilderen in Nederland. Midden jaren zeventig keert hij voorgoed terug naar Curaçao. Hij ontdekt dan dat hij meer een beeldhouwer is dan een tekenaar. Kirindongo ontwikkelt zich tot een geëngageerde kunstenaar, die zich inzet voor een verregaande emancipatie van de zwarte bevolking. Door zijn kunst zet hij zich in voor sociale veranderingen. Kirindongo werkt met afval. Hij vereenzelvigt zich met het materiaal en laat het als een feniks uit de as herrijzen in nieuwe, trotse sculpturen. Hij heeft het talent alles met alles te combineren. Internationaal bekend wordt hij met zijn recyclekunst van afgedankte autobumpers, maar dat is slechts het begin van een oeuvre met als heersende thema’s de vrijheid van de mens, het tegengaan en aanklagen van slavernij en het opnieuw leven inblazen van schijnbaar dood materiaal. Ogenschijnlijk is Kirindongo’s werk folkloristisch en smakelijk vormgegeven, maar het heeft veel raakvlakken met misstanden op zijn eiland en in zijn persoonlijke geschiedenis. Yubi Kirindongo is het culturele icoon van Curaçao. Website Yubi Kirindongo & Museum Beelden aan Zee

Retrospectief Yubi Kirindongo van 31 januari t/m 25 mei 2014 in museum Beelden aan Zee