Erwin Olaf en het Groninger Museum

📅 Nu t/m woensdag 19 maart 2025

Erwin Olaf en het Groninger Museum zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Ter ere en nagedachtenis van de invloedrijke fotograaf – die op 20 september 2023 op 64-jarige leeftijd overleed – wijdt het museum een speciale ruimte aan zijn werk. In deze collectietentoonstelling is een selectie te zien uit de omvangrijke verzameling foto's van Olaf die het Groninger Museum bezit. Hier vind je onder andere beelden uit de series Mature (1999) en Tinkerbell’s Friends (1989).

Mature (1999)

In deze serie portretteert Erwin Olaf tien vrouwen als pin-ups uit de jaren vijftig. Met deze krachtige beelden zet hij vraagtekens bij het heersende schoonheidsideaal en de obsessie met jeugd en slankheid in de media. Mature is een kritisch en speels statement tegen de verheerlijking van een eenzijdig schoonheidsbeeld.

Tinkerbell’s Friends (1989)

In de jaren ’80 ontstond in Nederland een nieuwe stroming binnen de fotografie: geënsceneerde, theatrale stillevens die in de studio werden gecreëerd. Olaf was een van de meest toonaangevende fotografen binnen dit genre. In Tinkerbell’s Friends brengt hij een sprookjesachtige droomwereld tot leven, waarin elk detail – van de modellen en accessoires tot het licht – bijdraagt aan een bijna surrealistische sfeer.

Erwin Olaf en het Groninger Museum

Olaf begon zijn carrière in de jaren tachtig als journalistiek fotograaf, maar ontwikkelde zich al snel tot meester in de studiofotografie. Thema’s als seksualiteit, vergankelijkheid en de kracht van humor en sarcasme lopen als een rode draad door zijn werk.

Zijn internationale doorbraak kwam in 1987-1988 met de serie Chessmen, die in het Groninger Museum werd tentoongesteld. In 2003 volgde de succesvolle overzichtstentoonstelling Silver, met 25 jaar werk. In 2016 creëerde hij in opdracht van het museum een bijzondere fotoserie van Het Nationale Ballet, geïnspireerd op de sculpturen van Auguste Rodin.

"Ik zou het jammer vinden als er geen poging wordt gedaan om na mijn dood te kijken of ik tot de onsterfelijken kan behoren. Maar als dat niet lukt, even goede vrienden."
– Erwin Olaf

Header image: Tinkerbell's Friends VII - Erwin Olaf