Liggende leeuw, Rembrandt Harmensz. van Rijn, 1650 - 1659

De Liggende leeuw

Toen in 1656 de inventaris van Rembrandts bezittingen werd opgemaakt, bleek zich onder de vele 'Kunst Boecken' met prenten en tekeningen op de 'Kunst Caemer' ook te bevinden "Een dito, vol teeckeninge van Rembrandt, bestaende in beesten nae 't leven." Rembrandt maakte die tekeningen voor het geval dat hij dieren nodig had in een historische compositie, maar de exotische soorten zal hij zeker ook getekend en verzameld hebben uit het oogpunt van curiositeit. Vermoedelijk behoorden daartoe ook de studies van leeuwen, die tot de hoogtepunten behoren in zijn getekende oeuvre, en waarvan dit één der allermooiste is. Het is nauwelijks een studie te noemen, maar veel eerder een op zichzelf staand meesterwerk. Op verbluffende wijze wist Rembrandt in de houding van het beest de mengeling van rust en waakzaamheid te treffen, waarbij hij oog had voor karakteristieken détails als de beweeglijke staart en de springerige manen.

Dit werk is te zien in het Rijksmuseum.