De Kim Utopie: unieke inkijk in gesloten Noord-Korea

Lieflijke familietaferelen, heldhaftige soldaten, heroïsche arbeiders en lofuitingen aan de Grote Leider. In de tentoonstelling 'De Kim Utopie - Schilderkunst uit Noord-Korea' geeft het Drents Museum aan de hand van circa 80 schilderijen en werken op papier een unieke inkijk in het gesloten Noord-Korea. De tentoonstelling toont hoe het regime socialistisch-realistische kunst inzet om een utopisch Noord-Korea te creëren en in stand te houden. Geïdealiseerde samenleving De werken in de expositie komen uit een bijzondere Nederlandse privécollectie van verzamelaar Ronald de Groen. Gedurende 20 jaar heeft een speciaal daarvoor aangestelde groep Noord-Koreanen het land afgezocht naar sociaal-realistische kunst van hoge kwaliteit. De schilderijen schetsen een door de staat geregisseerde en geïdealiseerde Noord-Koreaanse samenleving: de Kim Utopie. Belangrijke thema’s zijn de Grote Leider, heroïsch verzet en patriottisme, industriële en wetenschappelijke vooruitgang, en de vruchtbaarheid van de landbouw.

Il-sŏn en Sŏng-ho, Het gieten van het eerste staal, (slogan refereert aan titel eerste toespraak Kim Il Sung, 14 oktober 1945), z.j., werk op papier, collectie Ronald de Groen

Onder het visionaire leiderschap van Kim Il Sung (Eeuwig President van de Republiek, 1912 - 1994) heeft dit utopische Noord-Korea zich losgeworsteld van de last van het verleden. 'De Kim Utopie' verbeeldt dat de Noord-Koreanen in alle vrijheid kunnen werken aan een paradijselijke toekomst. Tegelijkertijd tonen de werken in de expositie de macht van kunst als politiek medium en de verwevenheid van kunst en politiek, zoals we dat ook kennen van Sovjet-Rusland en Maoïstisch China. De Kim Utopie is de vierde expositie in de serie 'Internationaal Realisme in het Drents Museum'.

Kim Ch’ŏl-wŏn, Een februari-ochtend, 2003, werk op papier, collectie Ronald de Groen

North-Korean Perspectives Welke indruk krijgen wij van Noord-Korea aan de hand van de voor ons beschikbare foto’s? Dat is de centrale vraag in de fototentoonstelling 'North Korean Perspectives' die tegelijk met De 'Kim Utopie' te zien is in het Drents Museum. Gaat 'De Kim Utopie' vooral over het geïdealiseerde Noord-Korea, in de fototentoonstelling wordt de officiële versie van de staat versus een alternatieve kijk op het land getoond.

Philippe Chancel, Airang Festival to celebrate the 90th birthday of the late Kim Il Sung, © Philippe Chancel

Tegenover de goedgekeurde foto’s van het staatspersagentschap KCNA en fotografen als Philippe Chancel en Pierre Bessard, staan beelden van internationale fotojournalisten die in Noord-Korea werken, zoals David Guttenfelder en Thomas Van Houtryve. Maar ook beelden van internationale kunstenaars zoals Alice Wielinga en Seung Woo Back, die door fotografie - al dan niet in combinatie met andere media - hun visie geven op Noord-Korea. Deze projecten bieden een tegenwicht aan het gecontroleerde beeld, zoals verspreid door de Noord-Koreaanse staat.

Alice Wielinga, North Korea Soldiers (from the serie A Life Between Propaganda and Reality), © Alice Wielinga

Tentoonstellingen Zowel 'De Kim Utopie' als de fototentoonstelling 'North-Korean Perspectives' zijn te bezoeken van 3 april tot en met 30 augustus 2015. Ga voor meer informatie naar de website van het Drents Museum.