Putin and the putti

av Bert Hermans · Gouda, NL

Denna målning skildrar Haludova Palace Hotel på ön Krk i Kroatien. Hotellet öppnade sina dörrar 1972. Det var det mest lyxiga och ambitiösa boendet i alla socialistiska länder. År 1991 började inbördeskriget i det forna Jugoslavien. Haludovo var initialt tomt eftersom konflikten höll utländska turister borta. Men det tomma hotellet visade sig vara användbart för ett annat syfte. Under kriget 1991-95 huserade det flyktingar. Haludovo privatiserades 1995. Det hamnade i händerna på den kroatiska privatiseringsfonden. I början av 2000-talet, efter en tidigare försäljning, såldes en majoritetsandel i Haludovo igen, denna gång till den armenisk-ryska affärsmannen Ara Abramyan. Han sålde hela innehållet i Palace hotel. Abramyan var också en nära allierad till Vladimir Putin. Avbildad här centralt i målningen. Palace Hotel välkomnade sina sista gäster runt nyår 2002. Efter många års försummelse har Haludovo Palace Hotel blivit en mycket farlig plats. Högar av krossat glas täcker golvet. Stora bitar av betongtrappan har brutit av och fallit till marken. I målningen har Haludovo uppdaterats med hänvisning till kriget i Ukraina. Till exempel visar graffiti på väggen till höger datumet för invasionen av ryssarna: 24-2-2022. Dessutom förekommer så kallade putti på några få ställen i målningen. Putti är knubbiga barnfigurer i skulptur och målning, nästan alltid manliga och vanligtvis nakna. De symboliserar oskuld. Om barnet har vingar kallas det också en cherub. Nederst till vänster ser två putti medlidande mot Putin. De är Raphael's putti. Överst till höger skjuter en putto en pil mot Putin, och nederst till höger finns den välkända dockan Chucky från filmen Child's Play. Skräckdockan Chucky, besatt av spöket av en seriemördare, har skrämt flera generationer. I målningen är han på väg att attackera Putin. Haludova Palace Hotel symboliserar därför förstörelse, girighet och mord från Putins regim. Kanske kommer 'putti' så småningom att erbjuda en lösning, och skönhet och oskuld kommer att segra.