Forced Labour

av Bert Hermans · Gouda, NL

Bert Hermans gjorde denna målning efter ett besök på Völklingen järnsmältverk (Völklinger Hütte) i Tyskland den 12 juni 2024. I bakgrunden av målningen kan du se några tvångsarbetare (av mer än 12000 tvångsarbetare och krigsfångar) som var anställda här under andra världskriget. Lite mer i förgrunden är en tysk officer som pratar med frun till den tidigare ägaren och krigsförbrytaren Hermann Röchling, Theodora Müller. Völklinger Hütte är nu en del av det industriella arvet i staden Völklingen i Saarland. Det har varit ett världsarv sedan 1994. Järnsmältverket är ett utmärkt exempel på ett integrerat järn- och stålkomplex där hela produktionsprocessen ägde rum på en plats. Fabriken grundades 1873 av Julius Buch och växte från 1881 under ledning av Röchling-familjen till en av de viktigaste järn- och stålverken i Europa. I sin storhetstid omkring 1965 sysselsatte den mer än 16 000 arbetare. Komplexet har sex masugnar. Völklinger Hütte stängdes 1986. Det blev senare ett museum med utställningsutrymme och en konsertsal. Völklingen järnverk är en så kallad ankarpunkt för den europeiska rutten för industriarv.