Hard Labour

av Bert Hermans · Gouda, NL

Konstnären Bert Hermans skapade denna målning efter ett besök på järnverket i Völklingen (Völklinger Hütte) i Tyskland den 12 juni 2024. Målningen visar några tvångsarbetare (av de mer än 12.000 tvångsarbetare och krigsfångar) längst ner i förgrunden som var anställda här under andra världskriget. Völklinger Hütte tillhör nu det industriella arvet i staden Völklingen i Saarland. Sedan 1994 har det varit ett världsarv. Järnverket är ett utmärkt exempel på ett integrerat järn- och stålkomplex där hela produktionsprocessen ägde rum på en plats. Komplexet har sex masugnar. Fabriken grundades 1873 av Julius Buch och växte under ledning av familjen Röchling från 1881 till en av de viktigaste järn- och stålverken i Europa. I sina glansdagar runt 1965 var mer än 16.000 arbetare anställda. Genom leverandørindustrien fant over 30.000 mennesker arbeid. Den globala stålkrisen i mitten av 1970-talet inledde slutet. Völklinger Hütte stängdes 1986. Senare blev det ett museum med utställningsutrymme och en konsertlokal. Järnverket i Völklingen är en så kallad ankarepunkt för den europeiska rutten för industriellt arv.