Putin and the putti

av Bert Hermans · Gouda, NL

Dette maleriet skildrer Haludova Palace Hotel på øya Krk i Kroatia. Hotellet åpnet dørene i 1972. Det var den mest luksuriøse og ambisiøse innkvarteringen i alle sosialistiske land. I 1991 startet borgerkrigen i det tidligere Jugoslavia. Haludovo var opprinnelig tomt da konflikten holdt utenlandske turister borte. Men det tomme hotellet viste seg nyttig til et annet formål. Under krigen 1991-95 huset det flyktninger. Haludovo ble privatisert i 1995. Det havnet i hendene på den kroatiske privatiseringsfondet. På begynnelsen av 2000-tallet, etter et tidligere salg, ble en majoritetsandel i Haludovo solgt igjen, denne gangen til den armensk-russiske forretningsmannen Ara Abramyan. Han solgte hele innholdet av Palace hotel. Abramyan var også en nær alliert av Vladimir Putin. Avbildet her sentralt i maleriet. Palace Hotel ønsket sine siste gjester velkommen rundt nyttår 2002. Etter mange års forsømmelse har Haludovo Palace Hotel blitt et veldig farlig sted. Stabler av knust glass dekker gulvet. Store biter av betongtrappen har brutt av og falt til bakken. I maleriet er Haludovo blitt oppdatert med referanse til krigen i Ukraina. For eksempel viser graffiti på veggen til høyre datoen for invasjonen av russerne: 24-2-2022. I tillegg vises såkalte putti på noen få steder i maleriet. Putti er lubne barnefigurer i skulptur og maleri, nesten alltid mannlige og vanligvis nakne. De symboliserer uskyld. Hvis barnet har vinger, kalles det også en cherub. Nederst til venstre ser to putti medlidenhet mot Putin. De er Raphael's putti. Øverst til høyre skyter en putto en pil mot Putin, og nederst til høyre er den velkjente dukken Chucky fra filmen Child's Play. Horror dukke Chucky, besatt av spøkelset til en seriemorder, har skremt flere generasjoner. I maleriet er han i ferd med å angripe Putin. Haludova Palace Hotel symboliserer derfor ødeleggelse, grådighet og mord fra Putins regime. Kanskje vil 'putti' til slutt tilby en løsning, og skjønnhet og uskyld vil seire.