Forced Labour

av Bert Hermans · Gouda, NL

Bert Hermans laget dette maleriet etter et besøk til Völklingen jernsmelteverk (Völklinger Hütte) i Tyskland 12. juni 2024. I bakgrunnen av maleriet kan du se noen tvangsarbeidere (ut av mer enn 12000 tvangsarbeidere og krigsfanger) som ble ansatt her under den andre verdenskrig. Litt mer i forgrunnen er en tysk offiser som snakker med kona til den tidligere eieren og krigsforbryteren Hermann Röchling, Theodora Müller. Völklinger Hütte er nå en del av den industrielle arven i byen Völklingen i Saarland. Det har vært et verdensarvsted siden 1994. Jernsmelteverket er et utmerket eksempel på et integrert jern- og stålkompleks der hele produksjonsprosessen fant sted på ett sted. Fabrikken ble grunnlagt i 1873 av Julius Buch og vokste fra 1881 under ledelse av Röchling-familien til en av de viktigste jern- og stålfabrikkene i Europa. I sin storhetstid rundt 1965 sysselsatte den mer enn 16.000 arbeidere. Komplekset har seks høyovner. Völklinger Hütte ble stengt i 1986. Det ble senere et museum med utstillingsplass og en konsertsal. Völklingen jernverk er et såkalt ankerpunkt for den europeiske ruten for industriarv.