Hard Labour

av Bert Hermans · Gouda, NL

Kunstneren Bert Hermans laget dette maleriet etter et besøk til jernverket i Völklingen (Völklinger Hütte) i Tyskland den 12. juni 2024. Maleriet viser noen tvangsarbeidere (av de mer enn 12.000 tvangsarbeidere og krigsfanger) nederst i forgrunnen som ble ansatt her under andre verdenskrig. Völklinger Hütte tilhører nå den industrielle arven i byen Völklingen i Saarland. Siden 1994 har det vært et verdensarvsted. Jernverket er et fremragende eksempel på et integrert jern- og stålkompleks der hele produksjonsprosessen fant sted på ett sted. Komplekset har seks høyovner. Fabrikken ble grunnlagt i 1873 av Julius Buch og vokste under ledelse av familien Röchling fra 1881 til en av de viktigste jern- og stålfabrikkene i Europa. I sine storhetstider rundt 1965 var mer enn 16.000 arbeidere ansatt. Gjennom leverandørindustrien fant over 30.000 mennesker arbeid. Den globale stålkrisen på midten av 1970-tallet varslet slutten. Völklinger Hütte ble stengt i 1986. Senere ble det et museum med utstillingsområde og en konsertsal. Jernverket i Völklingen er et såkalt ankerpunkt for den europeiske ruten for industrielt arv.