Crossing Bridges

door Bert Hermans · Gouda, NL

Bert's schilderij genaamd 'Bruggen oversteken' werd geïnspireerd door een bezoek in september 2018 aan de oude spoorbrug 'De Hef' in Rotterdam. 'De Hef' (wat hef betekent) is een stalen spoorbrug die het Noordereiland in de Maas verbindt met de zuidelijke wijk Feyenoord in Rotterdam. De Hef brug Rotterdam werd in 1877 gebouwd als een beweegbare draaibrug om het spoorverkeer in het noorden van Nederland met het zuiden te verbinden. De Hef maakte deel uit van een lange spoorbrug die recht door de stad Rotterdam liep. In 1918 botste een Duitse stoomboot tegen de draaibrug en vernietigde deze. De originele hefbrug werd vervangen door een beweegbare draaibrug die in 1927 werd voltooid. De Hef Rotterdam was de eerste spoorbrug van zijn soort in West-Europa. De Hef wordt bediend door twee 60 meter hoge torens met enorme betonnen tegengewichten om het brugdek op te tillen. Deze constructie maakt het mogelijk dat grote schepen onder de brug door kunnen varen. In 1993 werd de Willems spoortunnel geopend om De Hef in Rotterdam en andere spoorbruggen te vervangen. Tegenwoordig passeren treinen de Maas onder water en een groot deel van de stad Rotterdam ondergronds. Tegenwoordig is De Hef niet meer in gebruik, maar je kunt nog steeds de spoorrails bij de brug zien. De Hef brug in Rotterdam is soms open voor bezoekers en is een Nederlands nationaal erfgoed. De officiële naam van De Hef is Koningshavenbrug Rotterdam. Dit contrast is typisch voor de architectuur in Rotterdam. Op de brug in het schilderij kun je twee personen observeren, die daar onwaarschijnlijk zijn: een jonge jongen en een bedelaar. De bedelaar kust de hand van de jongen en symboliseert met die daad de titel van het schilderij: 'Bruggen oversteken'. Als model voor de bedelaar koos Bert Dobri Dimitrov Dobrev (20 juli 1914 – 13 februari 2018). Dobri Dimitrov Dobrev, beter bekend als Opa Dobri of De Heilige van Bailovo, was een Bulgaarse asceet die elke dag meer dan 20 kilometer (12 mijl) liep om voor de Kathedraal van Alexander Nevsky in Sofia te zitten of te staan om geld in te zamelen voor goede doelen. Dobrev doneerde al het geld dat hij verzamelde aan liefdadigheidsinstellingen, weeshuizen, kerken en kloosters. Hij werd 100 in juli 2014. In het Bulgaars vertaalt zijn naam als "goed" of "vriendelijk". Op de achtergrond van het schilderij zijn de andere twee belangrijke bruggen (de Willemsbrug en de Erasmusbrug) te zien.