Abused

door Bert Hermans · Gouda, NL

Bert Hermans maakte dit schilderij na een bezoek aan Clémont (Cher, Frankrijk) in september 2022. Tijdens dit bezoek maakte hij een reis naar Bourges met vrienden. Onderweg kwam hij een vervallen gebouwencomplex tegen in Presly, dat eerder in 2021 was bezocht, waarvan de kapel hier door het gat in de muur te zien is. De kapel die beter te zien is in andere schilderijen uit deze serie is nog in redelijk goede staat. De kamer naast de kapel waar de priester-directeur waarschijnlijk heeft gewoond, is in zeer vervallen staat. Door het gat in de muur kijken we naar een tafel waarop het boek met de titel 'Abusés' ligt. Dit boek verzamelt getuigenissen van slachtoffers van seksueel misbruik gepleegd door priesters. Al deze getuigenissen vertellen over de moeilijkheid om te spreken, over de beperkte vrijheid van meningsuiting, over de acceptatie van hun situatie als slachtoffer, niet alleen door de katholieke instelling, maar ook door de mensen die het dichtst bij hen staan, te beginnen met de familie. Opgericht in 1920 was de school zowel een jongensschool als een weeshuis en werd deze geleid door de Oblaten van het Heilig Hart. Later, in 2009, werd het gebouw een religieuze instelling bestaande uit een privéschool, college en middelbare school. In 2017 werd de school gesloten op bevel van de rechterlijke macht vanwege onder andere misbruik door de priester-directeur en enkele medewerkers van leerlingen en vanwege fraude.