Erasmus in Gouda

door Bert Hermans · Gouda, NL

In het schilderij heeft Bert Hermans een van de meest pittoreske plaatsen in Gouda afgebeeld. Het schilderij toont een deel van de middeleeuwse straat Achter de Kerk die rondom de Grote of Sint-Janskerk loopt. Het gebied rond de St. Jan's Kerk is een van de toeristische attracties van Gouda. Een aantrekkelijke en iconische omgeving. Het schilderij toont ook Erasmus op de linker muur van een huis met een gestileerd portret en een tekst. De tekst luidt: "Wij zijn reizigers in deze wereld, geen bewoners." De originele tekst en het portret zijn te vinden op het Erasmusplein in Gouda. Het ontwerp is van de Erasmusvereniging in Gouda. De tekst komt uit het boek "Voorbereiding op de Dood" geschreven door Erasmus. In het midden van het schilderij loopt Erasmus over de straat met een boek in zijn hand, zoals hij ook in veel afbeeldingen te zien is. Het is zeker dat Erasmus zijn vroege kindertijd in Gouda heeft doorgebracht. Daar ging hij naar de Grote of Parochieschool van de St. Jan's Kerk, waar hij werd onderwezen door zijn latere voogd Pieter Winckel. Hij vervolgde zijn opleiding in Utrecht, Deventer en Den Bosch voordat hij terugkeerde naar Gouda. Pieter Winckel overtuigde hem om het Augustijnse klooster Emmaus in Steyn nabij Gouda binnen te gaan. Hij verbleef daar van 1487 tot 1493, eerst als postulant, daarna als novice en vervolgens als kanunnik. Desiderius Erasmus is een van de testateurs van onze beschaving. Tijdens zijn leven werd hij in heel Europa gezien als de meest geleerde van alle christelijke humanisten. Zijn werk wordt nog steeds gepubliceerd, vertaald en gelezen.