The R.C. orphanage Gouda

door Bert Hermans · Gouda, NL

In 1889 kochten katholieken in Gouda een huis dat ze ombouwden tot een weeshuis. Ze deden dat omdat, als ze in het openbare weeshuis woonden, ze niet de r.c. begraafplaats zouden zijn om begraven te worden. Het R.C. weeshuis is gebouwd door de Gouda-architect C.P.W. Dessing. Veel Gouwenaars kennen het als de voormalige Maria Kleuterschool. De architectonische stijl heeft de kenmerken van de Nederlandse Renaissance. Het heeft imitatiepleister, hoekblokken, decoratief metselwerk in de gewelfde velden boven de ramen, diamantkoppen als een voortzetting van de cartouche boven de deur en een spoutgevel met schouderstukken. De gevel zegt Anno 1884. Dat is niet correct. Dit jaar behoort tot een gebouw aan de overkant van de straat: Lage Gouwe 64. Dat was vroeger de R.C. Jongensschool - ook ontworpen door architect Dessing. In de periode van 1894 tot 1929 woonden er in totaal 69 kinderen in het weeshuis, verzorgd door Duitse nonnen. Een van de wezen noemt hen geen 'Zusters van de Liefde', maar 'teefjes van Barmhartigheid'. In 1931 wordt er een rooms-katholieke kleuterschool geopend aan Hoge Gouwe 31. Het bestuur van de R.C. Instelling van Liefdadigheid laat het radicaal renoveren. De naam Maria Kleuterschool wordt sinds 1952 gebruikt. Het schilderij is geschilderd met olie op paneel en heeft twee Franse deuren. Achter de deuren op een doek (ook geschilderd met olieverf) is een gang te zien waarin een groep wezen links staat en een jongen op de vloer rechts geknield is. Bert zelf is de laatste en gelukkig is hij gespaard gebleven van het weeshuis.