Hard Labour

di Bert Hermans · Gouda, NL

L'artista Bert Hermans ha creato questo dipinto dopo una visita alla fonderia di ferro di Völklingen (Völklinger Hütte) in Germania il 12 giugno 2024. Nel dipinto si possono vedere alcuni lavoratori forzati (dei più di 12.000 lavoratori forzati e prigionieri di guerra) in basso in primo piano, che sono stati impiegati qui durante la Seconda Guerra Mondiale. Völklinger Hütte ora appartiene al patrimonio industriale della città di Völklingen nel Saarland. Dal 1994 è un sito patrimonio dell'umanità. La fonderia di ferro è un esempio eccezionale di un complesso integrato di ferro e acciaio dove l'intero processo di produzione si è svolto in un'unica posizione. Il complesso conta sei altoforni. La fabbrica è stata fondata nel 1873 da Julius Buch e, sotto la direzione della famiglia Röchling, è cresciuta dal 1881 fino a diventare una delle più importanti fabbriche di ferro e acciaio in Europa. Nel suo periodo d'oro, intorno al 1965, più di 16.000 lavoratori erano impiegati. Attraverso l'industria di fornitura, oltre 30.000 persone hanno trovato lavoro. La crisi mondiale dell'acciaio a metà degli anni '70 ha segnato la fine. Völklinger Hütte è stata chiusa nel 1986. In seguito è diventata un museo con spazi espositivi e una sala concerti. La fonderia di ferro di Völklingen è un cosiddetto punto di ancoraggio della Via europea del patrimonio industriale.