Forced Labour

par Bert Hermans · Gouda, NL

Bert Hermans a réalisé cette peinture après une visite à la fonderie de fer de Völklingen (Völklinger Hütte) en Allemagne le 12 juin 2024. À l'arrière-plan de la peinture, vous pouvez voir des travailleurs forcés (parmi plus de 12000 travailleurs forcés et prisonniers de guerre) qui ont été employés ici pendant la Seconde Guerre mondiale. Un peu plus au premier plan, un officier allemand parle à l'épouse de l'ancien propriétaire et criminel de guerre Hermann Röchling, Theodora Müller. Völklinger Hütte fait maintenant partie du patrimoine industriel de la ville de Völklingen dans la Sarre. Elle est classée au patrimoine mondial depuis 1994. La fonderie de fer est un excellent exemple d'un complexe intégré de fer et d'acier où l'ensemble du processus de production a eu lieu à un seul endroit. L'usine a été fondée en 1873 par Julius Buch et a grandi à partir de 1881 sous la direction de la famille Röchling pour devenir l'une des usines de fer et d'acier les plus importantes d'Europe. À son apogée vers 1965, elle employait plus de 16 000 travailleurs. Le complexe compte six hauts fourneaux. Völklinger Hütte a été fermée en 1986. Elle est devenue par la suite un musée avec des espaces d'exposition et une salle de concert. Les travaux de fer de Völklingen sont un soi-disant point d'ancrage de la Route européenne du patrimoine industriel.