Hard Labour

par Bert Hermans · Gouda, NL

L'artiste Bert Hermans a créé cette peinture après une visite à la fonderie de fer de Völklingen (Völklinger Hütte) en Allemagne le 12 juin 2024. Dans la peinture, on peut voir quelques travailleurs forcés (des plus de 12 000 travailleurs forcés et prisonniers de guerre) en bas au premier plan, qui ont été employés ici pendant la Seconde Guerre mondiale. Völklinger Hütte appartient maintenant au patrimoine industriel de la ville de Völklingen dans la Sarre. Depuis 1994, c'est un site du patrimoine mondial. La fonderie de fer est un exemple remarquable d'un complexe intégré de fer et d'acier où l'ensemble du processus de production a eu lieu à un seul endroit. Le complexe compte six hauts fourneaux. L'usine a été fondée en 1873 par Julius Buch et a grandi sous la direction de la famille Röchling à partir de 1881 pour devenir l'une des plus importantes usines de fer et d'acier en Europe. À son apogée, vers 1965, plus de 16 000 travailleurs étaient employés. Grâce à l'industrie de la fourniture, plus de 30 000 personnes ont trouvé du travail. La crise mondiale de l'acier au milieu des années 1970 a marqué la fin. Völklinger Hütte a été fermée en 1986. Plus tard, elle est devenue un musée avec des espaces d'exposition et une salle de concert. La fonderie de fer de Völklingen est un soi-disant point d'ancrage de la Route européenne du patrimoine industriel.