Who's the rat?

af Bert Hermans · Gouda, NL

I dette oliemaleri har Bert malet den centrale gangway i maskinrummet på SS Rotterdam. Bert arbejder nu som frivillig skibsvært en morgen om ugen på dette tidligere krydstogtskib. I 1966, mellem sin gymnasieuddannelse og militærtjeneste, har han sejlet på skibet og arbejdet der som hytte steward og senere som 'commis' i restauranten La Fontaine. SS ROTTERDAM (38.645 GRT) er det største passagerskib, der nogensinde er bygget i Holland, og som er udstyret med Parsons-turbiner. ROTTERDAM var et af de største eksempler på generationen af passagerskibe designet til at lave linje-rejser. I 1960'erne rangerede skibet blandt verdens ti bedste linere. På dette tidspunkt er der kun omkring otte, for det meste mindre, skibe med Parsons-turbiner, der stadig sejler. Bert malede en rotte i sit maleri. For søfolk og bådmænd er rotter et mareridt. Som gode svømmere og klatrere kommer de om bord over fortøjningslinjerne. Når de først er på skibet, kan de forårsage enorm og kostbar skade på meget kort tid. Og et velkendt ordsprog er: "Når vandet når det øverste niveau, så følg rotterne."