Forced Labour

af Bert Hermans · Gouda, NL

Bert Hermans lavede dette maleri efter et besøg på Völklingen jernsmelteværk (Völklinger Hütte) i Tyskland den 12. juni 2024. I baggrunden af maleriet kan du se nogle tvangsarbejdere (ud af mere end 12000 tvangsarbejdere og krigsfanger), der blev ansat her under Anden Verdenskrig. Lidt mere i forgrunden er en tysk officer, der taler med konen til den tidligere ejer og krigsforbryder Hermann Röchling, Theodora Müller. Völklinger Hütte er nu en del af det industrielle arv i byen Völklingen i Saarland. Det har været et verdensarvssted siden 1994. Jernsmelteværket er et fremragende eksempel på et integreret jern- og stålkompleks, hvor hele produktionsprocessen fandt sted på ét sted. Fabrikken blev grundlagt i 1873 af Julius Buch og voksede fra 1881 under ledelse af Röchling-familien til en af de vigtigste jern- og stålfabrikker i Europa. I sin storhedstid omkring 1965 beskæftigede den mere end 16.000 arbejdere. Komplekset har seks højovne. Völklinger Hütte blev lukket i 1986. Det blev senere et museum med udstillingsplads og en koncertsal. Völklingen Jernværk er et såkaldt ankerpunkt for den europæiske rute for industriel arv.